De 1925 à 1977, l'histoire d'amour impossible de deux interprètes de l'opéra de Pékin.Formés dès leur enfance au théâtre, à la danse et au chant, Douzi et Shitou sont inséparables. Seuls les hommes ayant le droit de monter sur scène, Douzi se spécialise dans les rôles de femme : après une représentation, l'enfant est violé par le seigneur local.Devenus de grandes vedettes, Douzi et Shitou interprètent les amoureux de la pièce historique Adieu ma concubine.  Douzi joue la concubine : homosexuel, il n'a jamais avoué à son partenaire l'amour qu'il lui porte.

En l'an 79, à Pompei, alors que d'inquiétantes fumées noires s'élèvent du Vésuve, Milo jeune esclave de Marcus Cassius Severus, un riche marchand, rêve de pouvoir racheter sa liberté. Il aimerait épouser Cassia la fille de son maître. Or ce dernier, endetté, a promis la main de la jeune femme à un sénateur romain. Milo décide de risquer sa vie comme gladiateur et ne renonce pas à l'idée de retrouver celle qu'il aime.

Exaspérés par la politique de Kennedy, qu'ils jugent trop laxiste avec l'ennemi communiste et trop favorable à l'intégration raciale, plusieurs comploteurs motivés, riches et puissants mettent au point l'assassinat du président américain. Tout est organisé avec précision: le recrutement de plusieurs tireurs, les lieux de repli, etc. Le jour J, tout se passe comme prévu. L'arrestation de Lee Harvey Oswald, présenté comme l'assassin unique de Kennedy, fait l'affaire des meurtriers. Un homme, Jack Ruby, est dépêché pour tuer Oswald avant qu'il n'en dise plus...

A la fin du dix-neuvième siècle, à Munich, une famille bourgeoise vit de façon anticonformiste. Le père et la mère travaillent mais oublient souvent de se faire payer, pendant que les enfants bénéficient d'une éducation assez libre.

En Vendée, lors de la révolte des Chouans sous la Révolution Française, le marquis de Montauran prend la tête des insurgés. Le rassemblement est difficile car nombreux sont sceptiques quant à ses qualités de commandement.

En 1927, dans la Mandchourie occupée, un jeune Japonais, Itami, tombe amoureux d'une chinoise, Cynthia mais doit retourner dans son pays pour faire son service militaire. Après son départ, Cynthia assiste au meurtre de son frère par des Japonais.Trois ans plus tard, dans Shanghai occupé par les Japonais, Cynthia fait partie d'un mouvement de résistance appelé Purple Butterfly. Elle organise l'assassinat de Yamamoto, le chef des services secrets japonais, pour lequel travaille désormais Itami.Le jour du meurtre, Szeto, un Chinois de passage, est confondu avec l'assassin engagé par le Purple Butterfly et est obligé de fuir avec eux.

Dordogne: début du 19ème siècle. Enfant, Jacquou a subi au travers de ses parents métayers, la toute-puissance de l'aristocratie et de ses contremaîtres. Il a vu l'injustice, il a connu dans sa chair, la violence des puissants. Et il a grandi dans la peur et la misère. A l'âge adulte la roue a tourné, l'heure de la vengeance pourrait bien sonner.

Plutôt que de faire cours, un instituteur propose de remonter l'avenue des Champs-Elysées en racontant son histoire. Ses anecdotes nous emmènent de la place de la Concorde en 1617 à la place de l'Etoile en 1938.

De 1871 à 1939, les membres de la famille Froment participent aux trois guerres entre la France et l'Allemagne. Chacun se sacrifie en espérant que le combat qu'il mène sera le dernier.

A la fin du XVIIIe siècle, Casanova s'exile à Londres. Là bas il rencontre la Charpillon, une courtisane qu'il compte bien épingler à son tableau de chasse. La proie s'avère retorse quand elle décide de rendre le célèbre séducteur amoureux d'elle.

Oscar Wilde, incisif, arrogant et brillant esprit du tout-Londres n'est plus que l'ombre de lui-même. Déchu de son statut de roi des mondains et des théâtres victoriens après avoir purgé une peine de prison, à cause de son homosexualité, il vit d'expédients et de ses ultimes soutiens. Bientôt il doit s'exiler à Paris, faute d'avoir accepté de rentrer dans le rang. C'est le début d'une déchéance consentie, voire souhaitée...

Didier Bequet, un maire de droite, tente de faire construire un parc de loisirs en lieu et place d'une forêt primaire. Pour ce faire il tente de corrompre son collègue écologiste. Mais un soir, de jeunes féministes réussissent à les coller entre eux, ce qui les amène à passer la nuit ensemble...