Fin août 1715, Louis XIV a très mal à l'une de ses jambes. Dès lors, il est alité et ne quitte plus sa chambre. Ses médecins se montrent impuissants à juguler la douleur. La cour se presse au chevet du roi, dont les nuits sont agitées, alors que la fièvre le gagne. Il faut se résoudre à l'évidence: le roi se meurt. Lui-même n'est pas dupe. Il se résoud peu à peu à l'inéluctable...

En 1900, dans un manoir en Transylvanie, Nikolai, grand propriétaire terrien, accueille le temps des fêtes de Noël quelques amis aristocrates, de nationalités différentes. Entre les repas et les jeux de société, leur activité principale consiste à partager leurs visions du monde, essentiellement en français. Au fil des conversations, des divisions entre invités apparaissent...

En 1972, à Bucarest, la capitale roumaine. Agée de 17 ans, Ana subit, comme ses amis, la répression mise en place par le régime communiste de Nicolae Ceausescu. Un soir, la petite bande se retrouve pour lire une lettre dans Metronom, une émission de radio diffusée clandestinement dans le pays...

Après trente ans de mandat, Paul Théraneau, maire socialiste de Lyon, est fatigué. Il n'est pas encore tombé dans le cynisme, mais en panne d'idées, il est en pilotage automatique. Il tente de raviver la flamme de l'engagement politique en faisant appel à Alice Heimann, une jeune philosophe...

Veuve depuis peu, Béatrice vit avec son fils et sa mère. Sa rencontre avec Mokhtar, enseignant iranien arrivé clandestinement en Europe, va bouleverser son quotidien et ses convictions. Par amour pour lui, elle va devoir défier les préjugés de son entourage et les lois de son pays.

François Vatel grand ordonnateur des festivités du prince de Condé, homme de bouche et de goût, se voit confier l'organisation des plaisirs du roi et de la cour lors d'un séminaire diplomatico-guerrier dans la propriété de son employeur. Au four et au moulin, naviguant entre les susceptibilités, les exigeances politiques et les nécessités de son rang, l'homme met un point d'honneur à ravir son joli monde. Mais les ennuis commencent avec les fournisseurs...

La femme de l'ancien général d'empire Cambronne essaie de savoir quel fut le fameux mot que son mari prononça sur le champ de bataille, et que personne n'ose lui répéter.

Milieu des années 1980, au Chili. Un travesti sexagénaire tombe sous le charme de Carlos, jeune membre de la guérilla marxiste opposée à la dictature en place dans le pays. Poursuivi par les services secrets à la solde de Pinochet, Carlos sollicite l'aide de ce nouvel ami pour leur échapper...

Le pharaon Chéops demande à Vashtar, un architecte prisonnier avec son peuple en Egypte, de concevoir un tombeau totalement inviolable en échange de la liberté de sa tribu. Chéops compte en effet se faire enterrer avec son gigantesque trésor. Un chantier de plusieurs années s'engage. Alors que la pyramide progresse, le pharaon s'éprend de la princesse Nellifer, qui se montre totalement fascinée par l'or et les pierreries amassés par le monarque.

Eddie Muntz, un vendeur d'armes américain, croise le chemin d'un concurrent travaillant pour le ministère de la Défense. Lorsque celui-ci se suicide, il remporte à sa place un gros contrat auprès du dictateur du San Miguel, un petit pays sud-américain. De retour aux USA, il est traqué par sa femme et l'Etat qui le forcent à repartir à San Miguel depuis que le dictateur a testé les armes, défectueuses. Accompagné de son associé, en pleine crise de foi religieuse, et de la veuve,  il est chargé de renégocier le contrat...

Reinhard Heydrich, militaire déchu, se tourne vers le régime nazi. Il monte vite les échelons. Il devient le bras droit d'Himmler, chef de la Gestapo, puis prend le commandement de la Bohême-Moravie. Face à lui, le Tchèque Jan Kubis et le Slovaque Jozef Gabcik se sont engagés au côté de la Résistance...

En juin 1944, Robert Antelme, écrivain et grand résistant, est arrêté et déporté. Son épouse, la romancière Marguerite Duras, qui l'accompagne dans ses combats, est bien décidée à le retrouver. Elle croise Pierre Rabier, l'agent français de la Gestapo qui a participé à l'arrestation de son mari...