Catherine, surnommée «Darling», n'est pas épargnée par la vie. Enfant boulotte et mal aimée, elle perd tragiquement tous ses frères. Adulte, elle épouse Joël, un chauffeur routier alcoolique et violent. Pourtant, Darling ne s'apitoie jamais sur son sort. Au contraire, elle déploie une énergie incroyable...

Clément, fils d'un industriel, appartient à un groupuscule d'extrême droite. Un jour, Serge, son chef de section, le persuade de commettre avec lui l'assassinat d'un député de gauche. Contraint de prendre la fuite après l'attentat, Clément trouve refuge, avec sa femme Anne, chez un de leurs amis, Paul...

Après douze années de prison pour vol à main armée, Jimmy en sort, bénéficiant d'une libération conditionnelle. Il a l'intention de vivre avec Annie le temps qui lui reste, car la jeune femme est condamnée par un cancer. Mais le milieu et l'intransigeance de l'administration ne va pas lui laisser beaucoup de chances.

En plein milieu des Andes, dans une petite ville d'Agentine, non loin de la Bolivie, Cabra, un adolescent secret, est passionné de danse malambo. Il prépare une importante compétition de malambo. Mais le retour de son père, un ancien prisonnier, chamboule tout son programme et sa participation au concours de danse tant attendu est mise en péril...

Un groupe d'adolescents s'évade d'un centre de redressement. Les jeunes en fuite connaissent rapidement des dissensions au sein même de leur groupe.

Rescapé de la Grande Guerre, Raphaël rentre dans son village de Picardie, où l'attend Juliette, sa fille âgée de quelques mois. Veuf, l'homme l'élève seul. Des années plus tard, Juliette, alors jeune fille, croise une dame connue pour ses pouvoirs magiques et qui lui fait une révélation...

Ecrivaine, Rama se rend à la Cour d'assises de Saint-Omer pour suivre le procès de Laurence Coly, accusée d'avoir mis fin d'une façon sordide aux jours de sa fille âgée de quinze mois. Sur place, Rama vacille face aux déclarations de cette femme qui semble incapable de se libérer de ses démons...

Issu d'un milieu modeste, Charlie Davis pense que le meilleur moyen d'une belle ascension sociale, c'est de s'imposer comme boxeur. D'autant qu'il fait montre en la matière d'un joli talent. Après quelques succès en amateur, il entre dans le monde de la boxe professionnelle, un milieu gangrené par la pègre. Et c'est justement dans les mains d'un potentat un peu louche que se met Charlie, au grand dam de ses proches, à commencer par sa femme et son ami d'enfance, devenu entre temps son entraîneur. Mais l'argent et le confort lui sont montés à la tête et il ne tient pas compte des avertissements des uns et des autres. Jusqu'au jour où son protecteur lui impose un match truqué...

Dans un train de la banlieue américaine, une jeune Asiatique assise face à lui renvoie Eriksson à de terribles souvenirs remontant à 1966, au Vietnam. Il est alors un jeune engagé et sauvé d'une mort certaine par son commandant Meserve. Peu après, le radio de leur patrouille est abattu dans un village allié et par mesure de rétorsion Meserve décide d'enlever une jeune paysanne pour en abuser avant de la livrer à ses hommes. Conscient du sort qui lui est réservé, Eriksson s'oppose à la brutalité du groupe.

La sulfureuse Arabella au passé tumultueux rejoint son fiancé, le capitaine Dubreuil, dans un détachement militaire de spahis aux confins du Maroc. Elle y retrouve un ancien amant parmi les officiers, qui retombe sous son charme vénéneux. Le confrontation des deux hommes, mêlée de jalousie, provoquera un drame inéluctable...

Le capitaine François parcourt le monde à la recherche d'une chimère. Il est en effet tombé amoureux de la figure de proue ornant son navire. Il erre à travers le monde pour retrouver une femme dont le visage ressemble étrangement à celui la sculpture. Une jeune femme qui s'est donné à lui dans l'espoir vain de le retenir, Jeannick, sombre dans le désespoir. François apprend bientôt sa paternité prochaine.

En 1927, dans la Mandchourie occupée, un jeune Japonais, Itami, tombe amoureux d'une chinoise, Cynthia mais doit retourner dans son pays pour faire son service militaire. Après son départ, Cynthia assiste au meurtre de son frère par des Japonais.Trois ans plus tard, dans Shanghai occupé par les Japonais, Cynthia fait partie d'un mouvement de résistance appelé Purple Butterfly. Elle organise l'assassinat de Yamamoto, le chef des services secrets japonais, pour lequel travaille désormais Itami.Le jour du meurtre, Szeto, un Chinois de passage, est confondu avec l'assassin engagé par le Purple Butterfly et est obligé de fuir avec eux.