1840. Warren Maxwell, qui règne en maître sur Falconhurst, une immense plantation du sud des Etats-Unis, contraint son fils, Hammond, à épouser sa cousine Blanche Woodford. Hammond découvre que sa femme a eu des rapports incestueux avec son frère Charles et la délaisse complétement au profit d'une esclave noire...

Alexandre, marié et père de quatre enfants, découvre que le prêtre qui a abusé de lui lorsqu'il était scout travaille toujours au contact d'enfants. Il décide alors d'alerter le diocèse de Lyon et de tenter une conciliation avec son agresseur, avant de porter plainte devant la justice. Il est peu à peu rejoint dans son action par d'autres victimes qui décident de se constituer en association, La Parole libérée.

Pento vient d'intégrer la brigade anti-criminalité de Seine-Saint-Denis. Au contact de ses deux coéquipiers, Chris et Gwada, il développe des méthodes un peu particulières...

Don Salluste profite de ses fonctions de ministre des Finances du roi d'Espagne pour racketter le peuple. Mais la Reine qui le déteste réussit à le chasser de la cour. Ivre de vengeance, il décide de la compromettre. Son neveu Don César ayant refusé de se mêler du complot,c'est finalement le valet de Don Salluste, Blaze, transi d'amour pour la souveraine, qui tiendra le rôle du Prince charmant. Malheureusement à force de quiproquos, il ne parvient qu'à s'attirer les faveurs de la peu avenante Dona Juana.

1944, un jeune soldat allemand envoyé sur le front russe, Ernst Graeber, bénéficie d'une permission et rend visite à sa famille en Allemagne. Il rencontre Elisabeth Kruse dont il tombe amoureux, malgré la guerre qui continue et qui va bouleverser leur histoire. 

Vainqueur de l'élection présidentielle de 1920, Paul Deschanel est un invité-surprise, Il réussit à battre Georges Clemenceau grâce à ses idées avant-gardistes et sa vision idéaliste de la France. Lors d'un voyage, le président fait une chute nocturne à travers la fenêtre du train, et disparaît...

Irlande, 1916. Michael Collins et son ami Harry Boland luttent aux côtés de Eamon De Valera, président du Sinn Féin, contre l'Angleterre pour l'indépendance de l'Irlande. Il prend de plus en plus d'importance au sein de l'organisation et forme les troupes à ce qu'il appelle «la guerilla». Michael et Harry rencontrent Kitty, dont ils tombent tous deux amoureux. Mais lorsque De Valera emmène Boland avec lui aux Etats-Unis pour y faire connaître leur combat, la jeune femme se rapproche de Michael. La partition de l'Irlande en 1921 séparera le pays et les anciens amis en deux camps... 

En 1640, le roi Charles 1er d'Angleterre gouverne par décret et ne prend même plus la peine de convoquer le Parlement. Membre de celui-ci, Oliver Cromwell, fermier et Puritain, envisage de partir s'installer en Amérique avec sa famille. Mais, lorsqu'un de ses voisins est exproprié, arrêté et torturé, il décide de rester et de combattre le monarque pour l'empêcher d'écraser le peuple, et aussi d'introduire plus avant le catholicisme dans le pays. La guerre civile éclate, Cromwell prend la tête de la révolte et l'armée royale est finalement défaite, en 1645. Charles 1er est décapité quatre ans plus tard, et Cromwell, devant la décision du Parlement de ne pas renouveler ses membres, dissout cette assemblée par la force.

Jacques Demy naît à Nantes en 1931. Son père est garagiste, sa mère est coiffeuse. C'est une famille modeste, mais heureuse. Jacques adore aller au cinéma. Et il aime laisser vagabonder son imagination. Adolescent, il obtient de ses parents qu'ils lui achètent une caméra. Dès lors il se met à confectionner de petits films d'animation, qui vont lui permettre de se tourner plus tard vers le cinéma. Etudiant, il monte à Paris et s'inscrit dans une école de cinéma...

Alors qu'une enquête pour corruption touche son parti, l'homme politique Manuel López-Vidal tente de sauver sa réputation et sa peau.

Londres, 1946. Juliet Ashton, une jeune romancière, reçoit une lettre de la part de Dawsey Adams du cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates de Guernesey. Ce club créé par Elizabeth McKenna a été un refuge pour ses membres pendant l'Occupation allemande. Juliet Ashton y voit matière à livre et réussit à convaincre son éditeur d'aller sur place...

En 1939, Roger Perrin, ouvrier pâtissier, reçoit son ordre de mobilisation. Jean Durrieu, quant à lui, a rejoint l'armée comme engagé volontaire. Après la Débâcle, tous deux sont envoyés comme travailleurs agricoles dans la Forêt-Noire. Jean projette de s'enfuir dès qu'il en aura l'opportunité...