Ami du peintre Edouard Frenhofer, Balthazar Porbus, un marchand de tableaux, lui rend visite dans sa propriété du Midi de la France. Porbus est accompagné d'un jeune peintre, Nicolas, fervent admirateur de son aîné, et de la compagne de celui-ci, Marianne. La jeune femme accepte de poser pour Frenhofer...

Une équipe de cinéma retrace la génèse d'un film qui a marqué la naissance du néo réalisme italien : Rome, ville ouverte de Roberto Rosselini. Comment, en pleine pénurie, alors que la guerre n'est pas encore totalement terminée et l'Italie encore partiellement occupée, Rosselini et son scénariste se battent pour monter ce film qui se veut un témoignage sur les Romains qui ont résisté au fascisme.

Deux jeunes allemands,Jan et Peter, sont aussi meilleurs amis qu'activistes militants. Qu'ils pratiquent en entrant par effraction dans des maisons, sans rien y dérober, mais où ils réaménagent ou vandalisent le mobilier, en laissant des messages signés "Edukators". Jule, la copine de Peter se joint a eux quand son propriétaire récupère son appartement. Elle révèle à Jan qu'elle doit verser 100.000 euros à Hardenberg, un cadre dont elle a percuté sa voiture. Jan et Jule décident qu'ils vont aller "visiter" sa maison, mais sont amenés en fin de compte à le kidnapper. Une fois Peter mis au courant de la situation, le trio découvre que ce cadre, répresentant la bourgeoisie qu'ils honnissent, a autrefois été dans le même état d'esprit révolutionnaire qu'eux.

Fatiguée et sans inspiration, Sarah Morton, célèbre auteur de romans policiers, quitte Londres pour se retirer un temps dans la superbe villa de son éditeur - et ancien amant -, quelque part dans le Lubéron. Alors qu'elle espère achever son dernier roman dans le calme et la solitude du lieu, Julie, la fille de son éditeur, débarque à l'improviste.

Suite à la Révolution Cubaine, bien décidé à défendre tous les peuples opprimés d'Amérique Latine, Ernesto Guevara part pour la Bolivie. Là, isolé et armé de son aura de meneur, il va mettre en place une force révolutionnaire et se battre à ses côtés contre le pouvoir en place dans une guérilla à l'issue sanglante...

Le jour où l'ouragan Katrina va frapper la Nouvelle Orléans, Daisy Wiliams vit ses dernières heures à l'hôpital. Sa fille Caroline lui lit des extraits du journal de Benjamin Button, son ami de toujours. Il est né le jour de l'armistice en 1918, avec un corps de vieillard. Abandonné par ses parents, il est recueilli et élevé par Queenie, la responsable d'un asile de vieillards. Le temps passant, Benjamin rajeunit. Lorsqu'il rencontre Daisy, elle est une enfant et il a l'air d'un vieil homme, mais ils restent en contact et se rejoignent au milieu de leurs vies...

Après avoir quitté un mari violent, Josey Aimes rentre dans son Minnesota natal avec ses deux enfants. Elle trouve du travail à la mine, mais se rend rapidement compte qu'elle n'y est pas bienvenue. En butte aux remarques salaces et aux gestes déplacés de ses collègues hommes, Josey ne trouve que peu de réconfort auprès des femmes de la compagnie. L'ambiance se fait de plus en plus lourde, et Josey va se plaindre au patron, qui s'en lave les mains. Elle est agressée par certains de ses collègues et décide de porter plainte, aidée par un avocat ami. Peu à peu son combat prend des résonances universelles et nombre de femmes viennent la rejoindre pour faire valoir leurs droits et briser la loi du silence.

Lolita, vingt ans et une silhouette rondelette, rêve d'être regardée par son père, Etienne Cassard, célèbre écrivain aux réparties venimeuses. A défaut, elle lui demande d'écouter une cassette de ses répétitions de chant lyrique, que celui-ci traite par le mépris. Elle voudrait aussi être aimée pour elle-même et non pour cet illustre géniteur, que tout le monde, de son petit ami à sa prof de chant, rêve d'approcher. 

Walter est déprimé, de plus en plus distant avec sa famille et son métier. Sa femme finit par le chasser de la maison. Il touche le fond. Un soir, par hasard, dans un carton, il retrouve une vieille marionnette en forme de castor qui s'enfile sur la main. Il l'enfile et ne la quitte plus : la peluche va devenir son porte-parole, sa voix, l'objet de transition indispensable pour communiquer avec sa famille et ses collègues, et être, enfin, à nouveau, lui-même : un bon mari, un bon patron, sûr de lui, entreprenant et positif. La marionnette devient sa nouvelle personnalité. Mais, peu à peu, le castor prend le contrôle de sa vie et il n'arrive plus à s'en débarrasser...

La tenancière d'une maison close à Rome, Salomé de Bologne, accueille un soi-disant cousin qui est en réalité un camarade anarchiste. Ce dernier, un simple paysan nommé Tonino, est chargé de préparer un attentat contre Mussolini. Il ne ne va pas tarder s'amouracher d'une des pensionnaires, Tripolinia, cherchant à le détourner de sa mission. Tonino se retrouve alors tiraillé entre ses idéaux politiques et son histoire d'amour contrariée.

Isabelle, une généticienne, tente de se remettre d'un long mariage calamiteux avec James. Elle partage la garde de sa fille Zoe avec son ex-mari. Mais un matin, la petite-fille ne se réveille pas. Malgré tous les efforts des médecins, Zoe meurt. Désespérée, Isabelle rencontre le docteur Fischer qui pourrait lui permettre de faire "revivre" Zoe...

Chanteur de cabaret, Joey est un séducteur arriviste qui aime se faire entretenir par les femmes. Dans les coulisses, il remarque Linda, une jeune chanteuse blonde au corps de rêve mais au caractère réservé. Joey se rapproche de Linda dont la douceur pourrait l'éloigner de ses mauvaises habitudes. Mais il se laisse séduire par Madame Simpson, une riche veuve à la chevelure rousse et au passé de strip-teaseuse. Elle donne à Joey l'argent nécessaire pour acheter son propre cabaret mais voit d'un très mauvais ½il son amitié avec Linda.