A la suite d'une attaque meurtrière sur leur village soudanais, quatre jeunes orphelin vont entreprendre un incroyable périple de plusieurs centaines de kilomètres pour rejoindre un camp de réfugiés de l'ONU. Devenus adolescents, ils obtiennent le droit d'émigrer aux USA et vont pouvoir compter sur le dévouement d'une femme à l'empathie démesurée...

Isabelle et Gérard ne se sont pas revus depuis des années. Ils ont autrefois été en couple et parents d'un enfant aujourd'hui disparu. Mais ce fils décédé à voulu les réunir une dernière fois, au coeur d'un canyon californien. Dans une lettre posthume, il leur annonce son retour sur terre... Isabelle et Gérard acceptent l'invitation !

1860, quelque part en Sicile. Une révolution populaire fait rage. L'armée du Général Garibaldi est envoyée pour résoudre les problèmes, dans le grand projet d'unification de l'Italie. Le Prince Salina, un aristocrate, doit fuir son palais et trouve refuge dans une de ses vastes demeures.

On fait la connaissance de deux troupes dirigées respectivement par Lili et Thomas, ainsi que de Colin et de Frédérique. Tandis que les uns développent des exercices autour de la pièce d'Eschyle, "Les Sept contre Thèbes", les autres se livrent à des improvisations autour de "Prométhée enchaîné" du même auteur. Pendant ce temps, Colin, qui se dit sourd et muet, vit de la vente un peu forcée de messages destin qu'il propose aux clients des cafés qu'il fréquente. Quant à Frédérique, comme Colin, elle va beaucoup dans les cafés et se montre experte à "emprunter" de l'argent à des personnes qu'elle y rencontre...

Anne-Marie, une jeune femme ingénieur dans un bureau d'études de l'aviation civile, rêve d'apprendre à voler bien qu'elle ne maîtrise que l'aspect théorique du pilotage. Cinq aviateurs aux personnalités bien affirmées gravitent autour d'elle, et tentent en vain de la séduire en se relayant pour lui donner des leçons . Mais Anne-Marie a un faible pour le lunaire "inventeur" l'ayant un jour sauvée alors que son appareil était mis en difficulté dans un dangereux orage...

1923. Depuis quatre ans, Georges Laffont, héros de la Grande guerre dont il tente d'oublier les horreurs, mène une existence aventureuse en Afrique. Mais un jour, il décide de rentrer chez lui, en France. Il y retrouve sa mère et son frère Marcel, invalide de guerre devenu sourd et muet. Il fait également la connaissance d'Hélène, qui enseigne la langue des signes et avec laquelle il va entamer une relation pas toujours facile... 

Dans ce petit village, la vie s'écoule, paisiblement. Nouvellement arrivé, le sévère et solitaire Docteur Germain doit affronter les remarques de ses collègues, la mesquinerie de l'infirmière chef et, bientôt, les ragots de lettres anonymes, signées le Corbeau, l'accusant de pratiquer des avortements et de coucher avec Laura, la femme du docteur Vorzet...

Paris, au crépuscule. Dans la ville qui s'éteint, une voix s'élève, racontant l'histoire d'un homme qui, par dés½uvrement, compose des numéros de téléphone non attribués dans l'espoir d'entendre enfin une voix de femme. C'est le début d'une histoire d'amour qui s'étale sur trois ans.

À la fin des années 1950 à Châteauroux, Rachel, employée de bureau, rencontre Philippe, un fils de bourgeois, à la cantine de son travail. Débute une histoire d'amour passionnelle. Quand Rachel tombe enceinte, Philippe refuse de l'épouser et ne veut pas reconnaître l'enfant. Sa famille n'accepterait pas cette mésalliance...

Epuisée par ses deux enfants, Marlo, la quarantaine, s'apprête à devenir maman pour la troisième fois. Avec un mari obsédé par les jeux vidéo, cette mère au foyer n'a pas eu une nuit complète de sommeil depuis des années. Craig, son frère, lui propose de payer une nounou quand le bébé arrivera...

Will, vétéran de guerre, et sa fille Tom, 15 ans, vivent dans les bois, pas très loin de la ville de Portland. Sous une tente, avec le minimum, ils se passent aisément du «monde moderne», chassent, jouent aux échec et s'exercent régulièrement pour disparaître au cas où ils seraient découverts. Lorsque cela arrive pour de bon, ils ne parviennent pas à échapper aux policiers et l'aide sociale les installe dans une maison, trouve à Will un travai. Tom aime ce que ce changement radical lui apporte comme nouvelles relations et ouverture d'horizons. Mais elle sait aussi que son père pense exactement le contraire et ne rêve que de retourner au fond des bois...

Sonia et Bruno vivent chichement dans une petite ville ouvrière de Belgique. La jeune femme vient d'accoucher d'un petit Jimmy. Bientôt, Bruno, habitué des petites combines, profite de l'absence de sa compagne pour vendre leur enfant. Quand elle apprend la nouvelle, Sonia, bouleversée, chasse Bruno...