L'association "Move for kids" s'occupe de trouver en Afrique des orphelins destinés à des familles européennes adoptantes. Jacques Arnault est le patron de ces opérations qui flirtent parfois avec les règles diplomatiques... Mais cette fois, sa mission de trouver 300 enfants va se heurter à la malchance, à la guerre et aux relations tendues au sein de son équipe...

Au coeur du Japon, Yusuke revient après trois ans d'absence. Il est mort depuis tout ce temps là. Il convie alors sa compagne Mizuki à un périple à travers les villages et les rizières. A la rencontre de ceux qu'il a croisés sur sa route depuis ces trois dernières années, depuis ce moment où il s'est noyé en mer. Pourquoi être revenu ?

Rick Carver fait fortune dans la saisie de biens immobiliers. Lorsqu'il met à la porte Dennis Nash, un père célibataire vivant avec sa mère et son fils, il lui propose un marché: pour récupérer sa maison, Dennis doit travailler pour lui et, à son tour, expulser des familles...

En Algérie, en 1959. Les opérations militaires menées par l'armée française s'intensifient en Kabylie. C'est dans ce contexte qu'arrive le lieutenant Terrien, jeune officier idéaliste. Très vite, il se heurte au sergent Dougnac, sous-officier expérimenté et désabusé, et va perdre peu à peu ses illusions...

Daïnah, une belle métisse, est mariée au magicien Smith, un homme riche et élégant, à la peau noire. Les Smith participent à une croisière vers les colonies. De nombreux passagers du paquebot font la cour à Daïnah, qui leur préfère un mécanicien.

En 1896, par une nuit d'orage, toute la famille Monge est assassinée dans sa ferme-auberge de La Burlière. Séraphin, un nouveau-né, est le seul survivant. Après la Première Guerre mondiale, Séraphin, devenu un jeune homme, revient au pays. Il veut découvrir ce qui s'est réellement passé la nuit du drame...

Jeune avocat, John Mason tombe amoureux de la jolie Jane. Il l'épouse, malgré la désapprobation de sa mère et les réticences de son patron, le juge Doolitle, qui aurait préféré qu'il s'unisse avec sa fille Eunice. Celle-ci se marie avec un autre avocat, Carter. John espère devenir l'associé de Doolitle au sein du cabinet, mais il apprend au cours d'un dîner que Carter lui a été préféré. A ces déboires professionnels s'ajoute un drame personnel : le bébé qu'il a eu avec Jane est atteint d'une grave maladie. Seul l'acquisition d'un sérum très coûteux pourrait sauver l'enfant...

Angie est injustement licenciée de l'agence londonienne de recrutement pour laquelle elle fait de fréquents voyages à l'Est, afin d'y sélectionner de la main d'½uvre à bas prix. Lasse des petits boulots et des patrons, désireuse de se faire une place au soleil et de persuader ses parents et les institutions qu'elle peut désormais s'occuper elle-même de son petit garçon, elle décide de fonder sa propre société en compagnie de Rose, sa colocataire. Dans un premier temps, les deux jeunes femmes flirtent avec l'illégalité, histoire de démarrer, mais peu à peu l'engrenage est impossible à interrompre : Angie est passée du côté des « exploiteurs ».

Descendant d'une imposante lignée d'ivrognes qui lui ont « pourri le sang », Jacques Lantier, mécanicien sur la ligne ferroviaire Paris-Le Havre, est régulièrement victime d'accès de violence, meurtrière et incontrôlée. Ses relations amoureuses avec Flore, la fille de sa marraine, en sont passablement perturbées. Certain que Roubaud, le sous-chef de gare du Havre, a tué l'ancien amant de sa femme, la belle et perverse Séverine, Lantier garde le silence face aux policiers tout en se rapprochant de la jeune femme...

Il est 17 heures, le 21 Juin 1961. Cléo, jeune chanteuse populaire, a passé des examens à l'hôpital de la Salpêtrière pour savoir si elle est atteinte d'un cancer. Elle connaitra les résultats à 19 heures. Malgré la présence de son amant et de ses amis musiciens, elle se sent abandonnée. Elle part donc se promener seule dans Paris en attendant l'heure fatidique. Elle croise son amie Dorothée, achète un chapeau, erre dans le parc Montsouris... Elle rencontre un jeune soldat sur le point de partir pour l'Algérie. Lui aussi est seul et Cléo lui confie ses angoisses.

Ce soir, Jacques et Martine ont décidé d'inviter un vieil ami pas vu depuis dix ans et devenu une star de la télévision. Doivent, également, participer à la soirée, Charlotte, l'épouse de la star, Georges, un copain râleur et provisoirement SDF, Fred, le frère de Martine, joueur de poker invétéré en couple avec la pulpeuse Marylin. La pression est à son comble, Martine attend ces retrouvailles avec impatience...  

Lorsqu'un petit garçon d'une dizaine d'années se retrouve dans la position de chef de famille responsable de sa mère, qui elle ne l'est pas, responsable, et de son jeune frère, il a beau être débrouillard, le moment viendra où son comportement de gamin prendra le dessus par la force des choses, et les ennuis commenceront pour toute la famille.