À Naples, Nicola enrage quand il voit sa mère, dans sa boutique de blanchisserie, subir le racket de la mafia. Pour la libérer et changer sa vie, il veut gagner vite un maximum d'argent. Pour parvenir à ses fins, Nicola propose ses services à la mafia. Sa bande, peu à peu, va gravir les échelons du crime...

Mickey et son épouse, Rosalind, dirigent des fermes de cannabis. Le couple veut arrêter ses affaires très lucratives. Tandis que Fletcher, un scénariste, veut les faire chanter, plusieurs gangsters se battent pour récupérer son entreprise : Matthew Berger, américain comme lui, Dry Eye et le survolté Coach...

A la suite d'un hold-up, Jimmy Cobb, un gangster américain, se réfugie dans une ferme perdue de la Beauce. Il enterre prudemment son magot sans s'apercevoir qu'un gamin, Chim, l'observe attentivement. A peine Jimmy a-t-il tourné les talons que Chim s'empare de l'argent et le remplace par des cailloux...

De retour des sports d'hiver, Reggie Lambert, en instance de divorce, retrouve son appartement parisien sens dessus-dessous et apprend la mort de son mari. Son époux aurait detourné un magot et ses complices ont dû vraisemblablement l'abattre. Suspectée par ces derniers, Reggie ne sait plus où donner de la tête. Même Peter Joshua, un séduisant célibataire rencontré aux sports d'hiver, semble impliqué dans cette affaire...

Holmes et Watson enquêtent sur une série de meurtres étranges et sans rapports apparents. Un suspect possible est retrouvé mort. La piste mène à une association d'hypnotiseurs et à une femme aussi mystérieuse que séduisante. Il semble que le diabolique Dr Moriarty, pourtant considéré comme pendu à Montevideo, pourrait être impliqué dans cette affaire...

Trois personnages dans une ville pourrie par le mal : Hartigan, un flic intègre, Marv, un grand "costaud" qui vient de sortir de prison et Dwight, un séducteur au passé trouble. Marv cherche à venger la mort de celle qui l'a ébloui, Dwight veut mettre Gail, la femme qu'il aime, à l'abri de son "ex", un dangereux chef de bande, quant à Hartigan, il sauve une petite fille des griffes d'un violeur pédophile.

Paul Hackett, informaticien dans une grande entreprise de Wall Street, rencontre un soir dans un snack, la blonde Marcy qui lui laisse son téléphone. Rentré chez lui, il la rappelle et elle l'invite à passer chez elle boire un verre. Dans le taxi à la conduite frénétique, Paul voit s'envoler son unique billet de vingt dollars. Il arrive chez Marcy, mais rien ne se passe comme prévu. Kiki, la femme-sculpteur, colocataire de Marcy, lui parle de grandes brûlures corporelles. Une suite de détails l'incite à craindre que Marcy a le corps mutilé. Aussi quand cette dernière se montre bizarre, il préfère fuir.

Le détective privé Philip Marlowe est engagé par le général Sternwood dont la deuxième fille, Carmen, est menacée par un maître chanteur. Tandis que Marlowe tente de démêler l'écheveau des intrigues avouées et inavouées, ainsi que des forces en présence, les cadavres s'accumulent et il tombe amoureux de Vivian, la fille aînée du Général. Lorsque celle-ci lui demande d'arrêter ses recherches en échange d'un chèque substantiel, le détective s'acharne à découvrir la vérité... 

Max est un ancien juge devenu policier. Il est obsédé par l'idée de réussir un flagrant délit de telle sorte que les coupables n'échappent pas à la justice. Lorsqu'il retrouve Abel, un camarade de régiment devenu truand, Max comprend qu'il peut parvenir à ses fins. Il se lie avec Lily, une prostituée qui vit avec Abel, se faisant passer pour un banquier, disant qu'il dirige un établissement en espérant que la bande d'Abel le braque.

Au volant de son 15 tonnes, Jean Chape roule sur le corps d'un homme immobile, étendu sur le bitume. Pendant que la gendarmerie entame son enquête pour tenter de savoir si la victime était déjà morte au moment de l'accident, Jean, dont le camion est gardé en fourrière, commence à voir tourner autour de lui de mystérieux personnages qui ne tardent pas à entrer en contact avec lui...

Otto Keller tue le propriétaire d'une maison qui le surprend en train de commettre un cambriolage chez lui. Keller prend la fuite dans la nuit et se rend dans une église où il confesse au Père Logan son meurtre. Otto Keller confie également son crime à sa femme Alma. L'enquête s'oriente sur le Père Logan et les soupçons de la police viennent se porter sur le Père Logan qui se voit accusé du meurtre.  Refusant de trahir le secret de la confession, le père Logan ne dénonce pas pour autant Otto Keller...

Gil Renard n'a qu'une passion dans la vie : le base-ball. Il est ravi d'apprendre que son joueur favori Bobby Rayburn vient d'intégrer son équipe préférée, les San Francisco Giant. Cette bonne nouvelle est le seul rayon de soleil dans une vie minable. Gil est divorcé  et ne peut voir son fils que très rarement. Il vient aussi de perdre son emploi de représentant en coutellerie. Profondément solitaire et aigri, il décide de se consacrer à Bobby Rayburn qui connaît aussi des revers de fortune. Gil Renard se persuade qu'un lien secret l'unit à son idole.