Un savant, Tom Gruneman, a disparu. Un ami à lui, détective de son état, John Klute part à sa recherche, à la demande de Cable, un collaborateur du savant. Son seul indice est une lettre enflammée adressée par Gruneman à une call-girl de New York, Bree.

Célèbre auteur de pièces policières qui vient de connaître des insuccès à la scène, Sidney Bruhl invite un de ses étudiants chez lui. Il a l'intention de s'accaparer le manuscrit de celui-ci, quitte à supprimer l'auteur.

Une jeune inspectrice de police, Corinne Levasseur, est mutée dans une ville du Nord. Elle enquête sur la mort d'une fillette, dont le corps a été retrouvé dans un terrain vague. Mais elle se rend vite compte que son enquête gêne certains notables. Notamment la famille De Schuler, qui contrôle peu ou prou toute la ville, puisque tout lui appartient. 

Un tueur fou terrorise la ville: il tue des femmes à coup de téléphone en leur incrustant le cadran sur le front. Une mort atroce. Le détective privé Elbichon enquête et pense à soigner sa notoriété. Mais, devant l'ampleur de la tâche, il va avoir besoin de renforts, même peu qualifiés. C'est ainsi qu'il s'allie avec Potin le barman, Blacky l'animateur radio et Ugo, un photographe, pour coincer le psychopathe. Mais la traque sera longue et sanglante et ils n'en sortiront pas indemnes...

Une jeune orpheline mal dans sa peau fait la connaissance d'une fille qui lui ressemble et qui partage sa vision très noire du monde. Ensemble elles font les 400 coups, et versent peu à peu dans la délinquance, volant l'argent dont elles ont besoin pour vivre... et continuer la route. Jusqu'au jour où elles tombent sur un type qui essaie de les violer. Leur réaction est violente...

A San Francisco, Thomas Accardo obtient l'autorisation de son "parrain" Don Antonio Macaluso de quitter la mafia . Cette décision va être lourde de conséquences quand l'un des membres de la "famille" décide de fonder son propre gang et que des policiers corrompus s'en mêlent.

Le mari de Lee Winters, une ex-star de l'écran, est mystérieusement assassiné. Ce patron de Winterchem Enterprises, une importante firme chimique, était en cours de négociation pour acquérir une usine en Espagne. A la demande du président de la First New York Bank, un jeune loup de la finance, Hubbell Smith, prend la tête de la Borough National Bank dont l'un des plus gros clients est Winterchem Enterprises. Smith va examiner avec la veuve de Winters comment mener à bien la transaction en Espagne.

Un jeune homme, Claude Gaspard, accusé d'une tentative de meurtre sur sa riche épouse, est détenu à la prison de la Santé. Affecté à une autre cellule, il se retrouve au sein d'un groupe de quatre détenus soudés par une forte entente : Manu Borelli, Géo Cassine, Vosselin dit « Monseigneur » et Roland Darbant . Sur les plans de ce dernier, ils ont décidé de s'évader en creusant un tunnel pour gagner les égouts et sont obligés de mettre Gaspard dans la confidence. Celui-ci est heureux de participer à l'aventure et renaît grâce à l'amitié ressentie auprès de ces hommes.

Alex Sternbergen, une ancienne actrice alcoolique se réveille un matin et découvre dans son lit un cadavre lardé de coups de couteaux. Elle décide de fuir vers San Francisco, où elle rencontre un ex-flic,Turner Kendall, qui sait l'écouter. Mais le cadavre réapparaît...

Le Caire au milieu des années cinquante est un immense champ de bataille sur lequel tout une horde d'espions de nationalités diverses et variées cherche son intérêt, ceci sans même y ajouter les intéressés locaux. Mais la France veille au grain qui y dépêche son agent secret le plus efficace, Hubert Bonisseur de la Bath, mieux connu sous le nom de OSS 117.

Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, deux anciens prisonnier italiens redécouvrent leur pays en ruine, plongé dans la misère. L'un deux découvre que sa soeur se prostitue, puis, poussé par les événements, devient lui-même une figure du banditisme.

Suite à la disparition soudaine de leur mère, Antoine et sa soeur Agathe reviennent sur le lieu de leur enfance, l'île de Noirmoutier. Là bas, Antoine va rencontrer une jeune femme qui va l'amener à remettre en question son passé et découvrir la vérité sur sa famille...