En 480 avant Jesus Christ, le roi de Sparte, Léonidas et ses 300 meilleurs soldats, affrontent l'armée du roi de Perse Xerxès qui tente d'envahir la Grèce. Postés devant le défilé des Thermopyles (qui laissa son nom à la bataille), entre la mer et la montagne, les 300 opposent, trois jours durant, une résistance héroïque.

Un cavalier silencieux arrive dans la petite ville de Lago. Il met en déroute trois cow-boys trop prétentieux et abuse d'une femme qui le provoquait. Les habitants, impressionnés, lui demandent de les aider à protéger la ville contre une bande de malfrats. Il accepte à condition d'avoir carte blanche...

Deux frères : l'un, aîné, part faire la guerre en Afghanistan, au moment même où le second, son cadet, sort de prison. Le "bon frère", soldat courageux, père de famille, adulé par ses parents, meurt au combat, dans un accident d'hélicoptère ; le second, mouton noir de la famille, doit alors prendre soin de sa belle-soeur, de ses nièces et neveux. Mais alors que celui-ci commence à peine à prendre ses responsabilités, le brave soldat revient en fin de compte du front...

Hernandez, le shérif d'un petit village mexicain découvre un complot machiavélique fomenté par quatre habitants. Les fourbes ont l'intention de supprimer un orphelin pour s'accaparer son héritage.

Les sous-marins allemands coulent de nombreux navires alliés dans l'océan indien grâce aux renseignements fournis par l'équipage d'un navire allemand mouillant dans la rade de Goa. Les Anglais décident de couler le navire, mais Goa étant un territoire neutre, il est impossible de le faire ouvertement. L'opération est préparée avec soin, et ce malgré la curiosité d'une belle espionne au service des Allemands. C'est un groupe de sexagénaires qui reçoit la mission d'aborder le navire ennemi. Malgré quelques pertes, les vétérans réussissent leur mission. Et les pertes de bateaux alliés diminuent de façon spectaculaire...

Hiver 1950, l'armée populaire de Chine entre en Corée du Nord... Les troupes postées sur le front oriental vont combattre au lac Changjin, dans des conditions de froid extrême, n'ayant que peu de rations et accusant un important retard d'armement face à l'armée américaine menée par le général MacArthur. Avec pour seuls alliés leur volonté de fer et leur courage, les soldats chinois vont lutter au-delà de l'entendement et livrer une bataille qui restera à jamais gravée dans les mémoires.

Au mois de décembre 1944, un groupe de huit GI, conduit par la major Falconer se réfugie au château de Malderais. Le Comte y vit avec sa jeune épouse, entourée d'½uvres qui font l'admiration du capitaine Beckman, féru d'histoire de l'art. Petit à petit, la vie s'organise. Le Comte impuissant n'est pas contre la liaison entre son épouse et Falconer qui pourrait lui amener une descendance. Quand les Allemands décident de passer par Malderais dans leur progression vers Bastogne, Falconer doit choisir : résister, au risque de saccager le château et ses trésors, ou partir et donner ainsi à l'ennemi un avantage décisif.

Burundi, années 90... Gabriel vit avec son père, expatrié français et sa mère rwandaise... Une enfance insouciante qui va être brutalement rattrapée par la guerre civiles entre les Hutus et les Tutsis... Un génocide qui mettra ce "petit pays" à feu et à sang...

Lorsque le père d'Olzhas, un éleveur de chevaux est tué par des voleurs, Aigul décide de repartir vivre avec son fils et ses filles dans son village natal. Au même moment, Kairat, un homme qui semble avoir connu le disparu, réapparait dans la vie de la veuve...

1919. Mathilde, jeune orpheline boiteuse, refuse la version officielle selon laquelle Manech, son amoureux, serait mort sur le champ de bataille. Un dossier classé secret défense qu'elle a subtilisé indique que Manech et quatre autres soldats qui s'étaient volontairement mutilés ont été condamnés à mort. Parallèlement à celle d'un détective, elle mène sa propre enquête et découvre que les cinq hommes ont été, en fait, lâchés dans une tranchée afin que l'ennemi se charge de les abattre...

Hiver 1942 : au cours de la bataille de Stalingrad, un jeune tireur d'élite, ancien paysan, se fait remarquer par la virtuosité avec laquelle il  élimine les officiers allemands. Il est montré en exemple, mais les espoirs placés en lui commencent à le faire douter de lui-même. C'est alors que les Allemands envoient sur place leur meileur tireur d'élite pour éliminer le sniper russe.

Aux printemps 1940, dans un train de l'exode fuyant l'avance de l'armée allemande, un homme est séparé de sa famille. Pendant le voyage il côtoie une jolie réfugiée juive allemande. Ils vont vivre une histoire d'amour intense malgré la tragédie qui les entoure. Mais pour combien de temps?