Paris, 1912, Jean Hervey sort du train après sa journée de travail et s'enorgueillit de son statut d'homme nanti, de son élégante épouse Gabrielle et de leurs soirées du jeudi si appréciés des gens de la haute société parisienne. Rentré chez lui, il découvre une lettre où Gabrielle lui annonce son départ avec un autre homme. Mais, contre toute attente, elle revient quelques heures plus tard et le mari blessé, bafoué, humilié tente à son tour de se venger de cette femme qui est la sienne et dont il ne comprend pas les choix...

A la fin des années 50 et au début des années 60, Walter Keane devient l'un des peintres les plus en vue. Ses tableaux représentant des enfants aux grands yeux tristes sont décriés par les spécialiste de l'art mais adorés du public. Leurs reproductions s'arrachent vite dans le monde entier... Mais Walter Keane cache un secret, un mensonge. Dans l'ombre de son atelier, sa femme Margaret est le véritable auteur des toiles. Au fil du temps, elle va accepter de lutter pour être reconnue et engager le bras de fer avec son faussaire de mari ...

Après la mort de son père, Lily Powers quitte le sud des Etats-Unis pour New York. Prête à tout pour réussir, elle est engagée dans une banque et utilise ses charmes pour gravir rapidement les échelons.

Début de la Seconde Guerre mondiale. Guillaume II, le vieux Kaiser en exil aux Pays-Bas depuis 1918, se voit contraint d'accueillir dans sa luxueuse propriété un capitaine SS chargé de le surveiller. Récemment engagée, une jeune et jolie soubrette ne va pas tarder à faire chavirer le c½ur et l'assurance du nazi, bientôt véritablement très amoureux...

Connie est un petit voyou qui navigue entre les combines minables, Corey, la femme qui l'entretient plus ou moins, et Nick, un frère déficient mental. Quand ce dernier est arrêté à l'issue d'un braquage mal préparé, Connie décide de tout faire pour lui permettre d'échapper à la prison...

En Louisiane en 1935, Paul Edgecomb est le surveillant-chef du quartier des condamnés à mort du pénitencier de Cold Mountain. Un jour, on lui confie John Coffey, un géant noir, condamné pour le viol et le meurtre de deux fillettes. Sous sa stature impressionnante, Coffey cache un coeur d'enfant...

Un fourgon de la police amène de nouvelles détenues à la prison centrale de Rennes. A peine arrivées dans cette prison pour femmes, elles sont soumises aux difficiles conditions de détention. Elles doivent à la fois affronter les humiliations des gardiennes mais également la cruauté des anciennes détenues...

Quand il était petit, Mathieu Malinski a été formé au piano par Monsieur Jacques. Les années ont passé et Mathieu est en train de devenir un délinquant. Un jour, dans une gare, il se met au piano, joue quelques notes et épate Pierre Geitner qui dirige le Conservatoire national de musique de Paris...

Pierre Durban, coursier pour un journal parisien, veut épouser la jolie Jacqueline. Mais, pour faire vivre leur couple, son salaire actuel ne suffit pas. Une agence d'intérim lui propose un emploi de représentant en postes de radio, mais il s'agit d'une escroquerie.

En juin 1940, le maréchal Pétain veut arrêter la lutte armée contre l'Allemagne. Le président du conseil Paul Reynaud et le général de Gaulle veulent continuer le combat mais ne sont pas entendus. L'Armistice est signée. De Gaulle se rend à Londres pour chercher de l'aide auprès de Winston Churchill...

Max est un jeune homme à qui tout réussit: il a du succès en affaires et il est sur le point de se marier. Au cours d'un rendez-vous professionnel, il croit reconnaître Lisa, une ancienne amoureuse. Les souvenirs remontent à la surface, il annule le vol pour Tokyo prévu le soir-même et part à la recherche de son passé. Il n'est pas au bout de ses surprises.

L'histoire de Hôr, 13 ans, jeune orphelin qui débarque à Dakar pour gagner sa vie.