La nuit de la Saint-Jean 1890, quelque part en Irlande. Alors que tous festoient autours des feux traditionnellement allumés ce soir-là, la charmante Mademoiselle Julie, fille d'un aristocrate suédois, est courtisée par John, le valet de son père, lui-même fiancé à Kathleen, la cuisinière. Les deux jeunes gens se charment, se jaugent et se manipulent ; elle, par dés½uvrement et manque d'amour ; lui, pour échapper à sa condition.