Lors de la bataille de Marathon, le général perse Darius est mortellement blessé sous les yeux de son fils, Xerxès, par les troupes du grec Thémistocle... Dix ans plus tard, devenu dieu-roi, Xerxès décide de se venger et de mettre la Grèce à feu et à sang. Sa fidèle Artémise, experte en art de la guerre, mène la bataille qui va cette fois se jouer sur mer, à Artémision puis à Salamine... Pour les Athéniens, la survie dépend de leur légendaire courage...