Madame Küsters est une ménagère sans histoire vivant avec son fils et sa bru. Elle apprend un jour à la radio le suicide de son mari Hermann, ouvrier depuis vingt ans dans la même usine. Avant de se donner la mort, ce dernier a assassiné un de ses supérieurs hiérarchiques. La presse à scandale s'empare de cette affaire, et un journaliste feint de compatir aux malheurs de l'épouse désemparée pour mieux transformer la réalité en propos injurieux. La famille de Madame Küsters finit par s'éloigner de peur que le scandale ne l'éclabousse. Ecoeurée, maman Küsters va se tourner vers le parti communiste afin d'obtenir une réhabilitation de son mari.